Raccolta di paesaggi svizzeri disegnati secondo natura, in un percorso che si snoda tra la valle di Ober-Hasly e i cantoni di Svitto e di Uri, 1797

"Quando un pittore vuole trattare un soggetto che unisca tutto il fascino del nostro paesaggio svizzero al grande stile italiano, sale sulla collina coronata dalle rovine della chiesa di Goltzwil. Lì, il suo sguardo si immerge nel bacino del suo piccolo lago e vaga sul delizioso paesaggio di Ringgenberg e sulle incantevoli rive del lago di Brienz: Tutto ciò che l'immaginazione più fertile può concepire di grazioso e di bello si trova in questo punto di osservazione, alberi magnifici in primo piano, le migliori terre di mezzo e sfondi le cui forme variano all'infinito; se non sente il cuore battere a questa vista, se non è ispirato dal genio della natura, getta via i pennelli e i colori e abbandona per sempre la speranza di proseguire con successo la carriera artistica." [Traduzione DeepL]

"Non lontano da Brienz, sul versante meridionale, il torrente Giessbach, che nasce dalla Schwarzen-Horn, forma una bellissima cascata sulla quale bisogna salire per ammirarne da vicino la bellezza. Il dipinto di questa cascata realizzato dal signor Rieter a Berna è insuperabile; qui il viaggiatore che non vuole scalare le Alpi può vedere e cogliere la bellissima rosa alpina (Rhododendron hirsutum), che scende fino al lago."

Johann Gottfried Ebel (1764-1830) descrisse nel 1809 la cascata del Giessbach come l'unica attrazione di questa località. Nella guida turistica pubblicata nel 1844 da Karl Baedeker (1801-1859), apprendiamo che i turisti potevano sperimentare anche altre cose qui:

"Al Giessbach vive il maestro di scuola di Brienz, un uomo di circa 70 anni, che da tempo canta con grande maestria canzoni svizzere ai visitatori del Giessbach, prima con la moglie, poi con i figli, ora con i figli e i nipoti, e suona l'alphorn, per un compenso non trascurabile, da cui è nata a poco a poco la bella casa che abita. È anche possibile rifocillarsi con lui. È esposta anche un'ampia selezione di sculture in legno per la vendita". [Traduzione DeepL]

"La strada che da Brienz porta al luogo chiamato Unter der Heid, non lontano da Meiringen, è la più piacevole e uniforme; luoghi allegri, pittoreschi e variegati la rendono molto interessante, così come varie cascate [...] A un miglio di distanza appare il solitario Wandelbach, meno acquoso, ma più piacevole per le sue circostanze varie. [...] Tutto nei dintorni favorisce lo studio dell'arte: il faggio segue l'abete triste; il clima si fa più mite; le forme diventano più gradevoli; ovunque visi allegri che portano l'espressione della felicità; soprattutto quell'ingenua cortesia, quella calda bontà d'animo che rende la società dei montanari così interessante, che infonde fiducia e fa riconoscere gli amici in chiunque si incontri. -- Siamo rimasti ugualmente incantati dal paese e dalla sua gente [...]." [Traduzione DeepL]

Il torre Resti è la rovina più imponente dell'Haslital. Misura circa 8 x 8 metri all'esterno e si erge su un unico blocco di roccia. Fu costruita intorno al 1250 e aveva la funzione di controllare le strade dei passi Brünig, Grimsel, Grosse Scheidegg e Susten che convergevano a Meiringen. Dopo che Berna ottenne il controllo della Haslital, la precedente torre residenziale fu trasformata in un edificio fortificato intorno al 1400 - i funzionari vivevano ora nel villaggio. Al più tardi nel XVII secolo, tuttavia, la torre cominciò a cadere in rovina e il suo terreno divenne proprietà del comune, che vi eresse la forca. Intorno al 1840, Melchior Rytz von Stein avrebbe cercato di rendere la torre nuovamente abitabile, ma è improbabile che ci sia riuscito. Le rovine sono state il soggetto preferito dei pittori.

"Oggi abbiamo camminato sul lato opposto di questa valle, dove c'era un altro bel disegno. Ho potuto constatare che la gente qui non è meno attiva della natura. Vicino al villaggio un torrente scende da una montagna, spesso si gonfia fino a raggiungere dimensioni inusuali e spesso causa terribili devastazioni. Per questo gli abitanti hanno costruito un muro spesso e lungo per tenerlo lontano dal villaggio, ma anche questo non è sempre sufficiente." [Traduzione DeepL]

"Ieri abbiamo vagato a lungo per la valle, divertendoci lungo le rive dell'Aar, finché ci siamo accampati presso una cascata disegnata da Schütz. La gente del posto chiama quest'acqua Reichenbach. Sorge in alto sulle montagne dal cosiddetto ghiacciaio Rosenlaui e si getta giù da una montagna scoscesa, sulle cui pendici forma tre belle cascate, la più bassa delle quali è la più grande perché diversi ruscelli si sono gradualmente fusi con essa. [...] Un'altra cascata di questo torrente si può vedere sulla veduta di Meiringen di Aberli, a un'altezza considerevole della montagna." [Traduzione DeepL]

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"Questo piccolo e pittoresco lago si trova molto vicino a Schwyz, dietro le rocce appartenenti alla Repubblica di Gersau, e ai piedi della Rigi, famoso per la sua fertilità, per il bel panorama che si gode dalla sua cima e per varie frane, una delle quali ha fatto precipitare un intero villaggio nel lago due anni fa. Questa montagna, che si erge qui in lontananza, mostra chiaramente i suoi strati inclinati, costituiti da ciottoli rotolati dai detriti delle Alpi. Il lago è abbellito da due isolette, la più grande delle quali, oltre alle rovine del villaggio di Schwanau, contiene un eremo e una cappella; sono abitate da fratelli eremiti che vi trascorrono la loro vita svolgendo le consuete preghiere e rendendo il loro soggiorno tanto piacevole quanto utile. La montagna più vicina è lo Steinenberg, ai cui piedi viveva Werner Stauffacher. Il villaggio di Lauerz e le montagne più lontane sono gli Inmiseerberge sul lago di Zugo." [Traduzione DeepL]

"Schwyz, il villaggio, capoluogo del cantone omonimo, conta, con le frazioni e le case sparse che gli appartengono, 5000 abitanti (nel 1805, 1453 cittadini avevano raggiunto i 20 anni). Locande: Hirsch (buona ed economica), Rössli. È situata in una posizione molto attraente, ai piedi dei maestosi e meravigliosi coni rocciosi dell'Hacken, in bellissimi prati verdi ricchi di fiori e alberi, su un pendio di montagna dove si incontrano tre valli: la valle verso Lauerz e Arth, verso Brunnen e il Lago dei Quattro Cantoni e la Muottatal. Tra i vari begli edifici, si notano: la grande chiesa parrocchiale costruita nel 1769, più ornamentale che di buon gusto, con un eccellente organo; il municipio e l'edificio scolastico con un piccolo teatro; spiccano anche il convento delle suore e il monastero dei Cappuccini." [Traduzione DeepL]

"Uno dei panorami più belli è senza dubbio quello di Wilen, dove da una piacevole collina l'occhio si affaccia sul Lago dei Quattro Cantoni e sulle magnifiche montagne che lo incorniciano; Le maestose Alpi, con le loro cime innevate e i loro ghiacci eterni che si stagliano verso il cielo, diffondono una tale grandezza e nobiltà sulla regione che l'anima è colta da stupore e si perde nell'ammirazione di queste meraviglie; costa distogliere lo sguardo da esse e risparmiare un solo istante di un tale spettacolo. Se questo spettacolo incanta così tanto l'artista sensibile, quale effetto deve avere sullo svizzero, che unisce nel suo cuore il sentimento per la bellezza con l'amore per la sua patria?" [Traduzione DeepL]

"Flüelen, villaggio parrocchiale di 91 case e 560 abitanti, nel cantone di Uri. Locande: Zollhaus e Adler. Molto appartato e affascinante, ai piedi del monte Rohrstock, sul lago dei Quattro Cantoni, è il porto di Altorf e uno dei migliori approdi. Tutte le merci che viaggiano attraverso il Gottardo vengono caricate o scaricate qui; oltre alla navigazione e alla pesca, questo tiene occupati per la maggior parte gli abitanti, che sono lodati come buoni marinai."

"A un quarto di miglio da Altorf si trova la piccola frazione di Bürglen, situata su una piacevole collina. Qui nacque Guglielmo Tell e la casa in cui visse è stata sostituita da una cappella in cui la sua sacra memoria è associata al culto di tre eroi cristiani. I dipinti rozzi, rinfrescati nel secolo scorso, adornano questa cappella molto meno dei ricordi che contiene; e una miriade di nomi oscuri cancellati sui muri adornano anche questo semplice monumento a un eroe solo per lo splendore del nome che li porta. Comunque la si guardi, è impossibile dubitare dell'esistenza di Guglielmo Tell quando si visitano i luoghi in cui ha vissuto. Non si può fare un passo senza rafforzare la propria convinzione quando si vedono i monumenti che la confermano; sembra che anche nell'aria che si respira ci sia qualcosa che predispone alla credulità; e, comunque, è una superstizione molto legittima credere in un grande uomo. I numerosi cumuli di pietre che si possono vedere da Altorf sono i resti di un'inondazione dello Schächen, in cui Guglielmo Tell avrebbe perso la vita in vecchiaia per aver cercato di salvare un bambino che stava annegando. È questa, amico mio, ancora un'invenzione della mente moderna? E i cronisti del XV secolo o gli storici del nostro secolo avrebbero potuto immaginare di uccidere il fondatore della libertà di una nazione facendo guerra alla vita di un povero bambino nelle acque di un torrente?" [Traduzione DeepL]

"Amstäg, nel cantone di Uri, a 3 ore da Altorf, ai piedi del Bristen e della Windgälle, all'ingresso della valle di Maderan e sul passo del Gottardo. Locande: Kreutz, Engel. Si trova a 300 metri sopra il Lago dei Quattro Cantoni. Nei pressi di Amstäg si possono vedere i resti di un antico castello, che alcuni ritengono essere il Twing Uri, costruito dal balivo Gessler, altri ritengono che sia la sede ancestrale della famiglia Silenen"

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"La strada si snoda costantemente lungo le montagne fino a Wassen, a volte sopra pali e tondi di abete, a volte attraverso enormi blocchi di granito su una pavimentazione molto ben fatta. La vegetazione, che altrove è così bella, qui diminuisce a tal punto che l'abete stentato supera a malapena le dimensioni di un normale arbusto. Il viaggiatore segue ancora il corso impetuoso della Reuss e lo attraversa su otto ponti di pietra, tre dei quali sono veri capolavori: La Reuss si scatena a volte alla sua destra, a volte alla sua sinistra; le sue piene scroscianti si abbattono sulla pietra e si disintegrano in polvere o in schiuma lucente che si alza e scompare nel nulla. Il Ponte del Diavolo si rivela presto nella sua interezza; è una struttura in muratura unica nel suo genere: La sua volta, che si innalza per sessanta piedi al di sopra del livello della campata, è costruita in modo superbo; e chiunque, con occhio non prevenuto e con l'attenzione che merita, osservi questa singolare via di comunicazione da Altdorf all'Urserenloch, un'apertura lunga settanta passi, scavata in un'enorme roccia; chiunque rifletta maturamente sulle difficoltà di una tale impresa e sull'immenso lavoro che ha richiesto, sarà costretto a convenire che è degna degli antichi Romani." [Traduzione DeepL]